Autor werden und als Autor leben

Autor werden und als Autor leben – Gastbeitrag von Annira Falter

Wie wird man eigentlich Autor? Nun, im Grunde ist es ganz einfach: Schreibt ein Manuskript von einigen hundert Seiten und schon könnt ihr euch „Buch-Autor“  oder „Buch-Autorin“ nennen. Ja, ich weiß, wer diese Frage stellt, der will eher was anderes wissen: Wie wird mein Buch veröffentlicht? Wie wird mein Buch zum Bestseller? Wie werde ich als Autor bekannt und berühmt?

Kommen wir mal zur Frage, wie ihr euer Buch veröffentlichen könnt. Heutzutage gibt es viele Wege:

1. Sendet das Manuskript an eine Literaturagentur (die übernimmt dann die Suche nach einem Verlag für euch).
2. Sendet das Manuskript an Verlage, wo es ins Verlagsprogramm passt.
3. Bringt euer Buch als Ebook und/oder gedrucktes Buch im Selbstverlag heraus.
4. Veröffentlicht euer Manuskript als Ebook für den Kindle bei Amazon oder auf anderen Ebook-Plattformen wie Xinxii ohne richtigen Verlag.
5. Veröffentlicht euer Buch als gedrucktes Buch und/oder als Ebook bei Dienstleistern wie BoD GmbH oder Epubli.
6. Veröffentlicht euer Buch in einem Dienstleistungsverlag (Druckkostenzuschussverlag).

Das sind so die Möglichkeiten, die man als Autor heute hat. Diese Veröffentlichungswege haben Vor- und Nachteile und unterschiedliches  „Ansehen“ in der Literaturwelt. Ich habe diese Arten der Veröffentlichung mal in ein ungefähres Ranking gebracht, wobei die Wege 1 und 2 die Königswege sind. 3 bis 5 sind sozusagen die „neuen“, „innovativen“ und „modernen“ Wege. Einige Leser und Medien sind hier kritisch, aber die Praxis zeigt: Überzeugt man als Autor die Literaturwelt mit seinen Werken, ist es fast egal, wo man sein Buch veröffentlicht hat.

Mein Tipp: Ehe ihr ewig auf eine Verlagszusage wartet und dadurch viele Jahre verschenkt, ruhig mal mit einem Werk erste Erfahrungen mit den Wegen 3 bis 5 machen. Eine Ebook-Veröffentlichung und BoD kosten kein bzw. kaum Geld. Nur von Weg 6 sollte man besser die Finger lassen. Dienstleistungsverlage haben wenig Sympathie in der Literaturwelt und es gibt hier viele schwarze Schafe (kostet viel Geld für häufig bescheidene oder mangelhafte Leistungen).

Was beim Verschicken des Manuskripts an Verlage und was beim Selbstverlag wichtig ist, habe ich hier in einem Beitrag auf meinem Blog zusammengefasst.

Was ist eigentlich ein Manuskript?

Als Manuskript bezeichnet man Texte, bevor sie als Buch gedruckt bzw. veröffentlicht werden. Das Manuskript ist eure Geschichte als Word-Datei, euer Buch ist dann eure Geschichte als Taschenbuch, Hardcover oder bei Ebooks eure Geschichte im Ebook-Format. In welchem Layout ihr euer Manuskript gestaltet (Schriftart, Seitenränder, Zeilenabstand etc.), bleibt beim Schreiben erstmal euch überlassen.

Wenn ihr das Manuskript aber an Verlage schickt, freut man sich dort über ein Manuskript in der Formatierung von Normseiten. Das bedeutet, ihr solltet das Manuskript so formatieren, dass jede Seite 30 Zeilen zu je 60 Zeichen (inklusive Leerzeichen hat) – gemeint sind volle Zeilen. Theoretisch sollten also 1800 Zeichen (inklusive Leerzeichen) auf eine Manuskriptseite passen (ich betone: theoretisch!). Man erreicht dies durch Ausprobieren von verschiedenen Einstellungen im Textverarbeitungsprogramm. Zusätzlich gilt: Zeilenabstand ca. 1,5 und Schriftgröße ca. 12 pt. Als Schriftart soll für Normseiten eine nichtproportionale Schrift wie „Courier New“ gewählt werden. Diese Schriftart sorgt dafür, dass in jeder voll geschriebenen Zeile tatsächlich 60 Zeichen entstehen und nicht nur 40 oder 100. Das „i“ ist zum Beispiel deutlich schmaler als das „W“. Bei nichtproportionalen Schriftarten bekommen beide Buchstaben trotzdem gleich viel Platz, es stehen also immer 60 Zeichen in einer Zeile (60 „i“ oder 60 „W“). Bei einer Schrift wie Times New Roman, Arial oder Calibri dagegen können schon mal 150 „i“ in einer Zeile stehen, aber nur 40 „W“.

Ansonsten gilt beim Versenden des Manuskripts an Verlage: Die Vorgaben auf den einzelnen Verlagswebsites beachten.

Veröffentlicht ihr euer Manuskript dagegen selbst (Selbstverlag, BoD, Ebook etc.), können euch die Normseiten weitgehend egal sein. Stattdessen solltet ihr euch bei der Formatierung an etwas anderem orientieren: Beim selbstverlegten gedruckten Buch orientiert euch am Layout in anderen gedruckten Büchern desselben Genres (Sachbücher sind anders formatiert als Romane und Romane für Erwachsene haben ein etwas anderes Layout als Kinder- und Jugendbücher usw.).

Bei Ebooks wiederum gelten noch andere Regeln. Hier darf das Layout vor allem aus technischer Perspektive zu keinen bösen Layout-Überraschungen auf dem Ebook-Reader bzw. der Lese-Software führen – selbst wenn in eurem Word-Dokument alles ganz hübsch aussieht. Das Layout sollte hier funktional sein.

Und wie lebt es sich als Autor?

Ich möchte die Bestseller-Autoren und die Berühmten mal außen vor lassen. Die meisten Autoren tippen nicht acht Stunden am Tag am Manuskript und haben auch kein Reiseleben mit lauter Lesungs- und Medienterminen.

Das Leben eines unbekannten Autors sieht vielmehr so aus, dass das Autorenleben sein „Freizeit-Beruf“ ist. Wer Autor ist, der ist dies meist neben dem Brotberuf, der Hausarbeit, der Schule, der Uni ... und diversen anderen Pflichten.

Manche Autoren sind Angestellte in ganz „normalen“ Unternehmen, wo sie einen Job haben, der nichts mit kreativem Schreiben zu tun hat (Verkäuferin, Bürokraft, Informatiker ...). Andere Autoren arbeiten angestellt in der Medienbranche, etwa als Redakteure, Werbetexter und Journalisten. Diese Autoren leben zwar vom Schreiben, aber nicht unbedingt von ihren veröffentlichten Romanen. Wieder andere Autoren sind Selbstständige oder Freiberufliche wie ich. So arbeite ich auch als Lektorin für Manuskripte und wissenschaftliche Arbeiten und als Webtexterin.

Manche Autoren sind zugleich Verleger und Verlegerinnen. Sie veröffentlichen ihre Bücher im eigenen Verlag und bringen bisweilen auch die Werke anderer Autoren in ihrem Verlag heraus. Hier wird das Autorenleben vor allem durch das Leben als Verleger geprägt.

Und dann gibt es noch Autoren, die Hausfrauen oder Arbeitslose sind und das Schreiben für sich entdeckt haben.

Jedenfalls haben diese Autorengruppen eines gemeinsam: Das kreative Schreiben fällt in ihre Freizeit und häufig auch das Veröffentlichen und Vermarkten des Buches. Als Autor hat man ziemlich viel mit Marketing zu tun, wobei das keineswegs „platte Werbung“ bedeutet. Vielmehr „engagiert“ man sich in der Literaturwelt und denkt sich kreative Werbeaktionen aus. Mit dem Marketing sind Networking, aber auch Web-Recherche verbunden. Als Autor sollte man heute sehr internetaffin sein, praktisch „ein Leben im Internet“ führen.

Ein Tipp an alle, die Autoren werden wollen: Fangt schon lange vor eurer Buchveröffentlichung an, die Vielfalt an Marketingmöglichkeiten im Internet zu entdecken und euch in sozialen Netzwerken und auf Webplattformen zu engagieren. Am besten ist es, ihr habt in mehreren Communitys schon viele Freunde und einen Namen.

Aber vergesst bei allen Online-Aktivitäten niemals das Schreiben selbst. Wenn ihr eure Freizeit einteilen müsst, dann investiert sie im Zweifelsfall ins Schreiben statt in Online-Foren. Meiner Erfahrung nach fällt es den meisten Autoren leichter, in Communities aktiv zu sein, als ein Buch zu Ende zu schreiben und es naher noch ein paarmal zu überarbeiten.

Über Annira Falter: Annira Falter schreibt Fantasy-Romane seit 2002 und blickt auf Schreiberfahrung bei über acht Büchern und mehreren Kurzgeschichten zurück. Doch erst zehn Jahre später hat sie sich entschlossen, ihren Roman „Astarian – Das Universum der Ancris“ (2012) zu veröffentlichen. Im Ancri-Universum spielen auch die meisten ihrer anderen Geschichten. Es ist eine ganz neue Fantasie-Welt mit Macht, Liebe, Magie, Verrat und einem neuen Fantasy-Volk. Sie schreibt auf dem Blog Flyfiction Fantasy, ist als Flyfiction-Fantasy-Autorin auf Facebook und twittert unter dem Namen "Annira Falter". Verlagswebsite: www.flyfiction-fantasy-verlag.de.